El Aedes aegypti es un mosquito pequeño, oscuro (negro) que en las patas presenta unas escamas blancas plateadas que forman anillos en las articulaciones; en la espalda (escuto) se pueden observar dos rayas blancas longitudinales que atraviesan el centro de la espalda y a los lados de éstas tienen rayas del mismo color que siguen el costado del lomo del mosquito que en conjunto forman un diseño similar a una lira (instrumento musical antiguo).

Cuál pica, la hembra o el macho?
Sucede como en la mayoría de las especies de mosquitos que la hematófaga (la que se alimenta con sangre) es la hembra, porque necesita de la sangre humana ó animal para que sus huevos maduren y pueda depositarlos en algún criadero.
El macho se alimenta de jugos vegetales (néctar).

En qué momento del día pica?
El Aedes aegypti es un mosquito diurno es decir, prefiere picar con luz solar; pero se sabe que también lo hace con luz artificial. Por lo que se debe tener cuidado también de noche, en ambientes iluminados con luces artificiales, porque si el mosquito necesita alimentarse lo hace igual con las luces prendidas. Se sabe que pica preferentemente en la zona de los tobillos, pero no es excluyente que pique en el resto del cuerpo. El Aedes aegypti pica una sola vez y ya está satisfecho o puede suceder que ingrese un mosquito con el virus del Dengue a una habitación con 3 personas e infectar a las 3.

Dónde encontramos al mosquito vector?
El Aedes aegypti es un mosquito que se adaptó perfectamente al ambiente creado por el hombre es decir, al ambiente urbano. Deposita sus huevos sobre las paredes internas de cualquier tipo de recipientes artificiales que puedan contener agua. Para que eclosionen sus huevos y aparezca la larva, el huevo debe ser tapado por el agua. En zanjas, lagunas o charcos no depositan huevos. Pero lo encontramos en todos los barrios de la ciudad.

Dónde deposita los huevos la hembra de Aedes aegypti?
La característica particular del huevo del Aedes aegypti es que puede permanecer en los recipientes con el embrión del mosquito en estado de latencia durante un año para eclosionar luego con alguna lluvia que "acondicione" el lugar. Es por eso que no solamente debemos controlar al mosquito adulto sino también todos sus estadíos: huevo, larva, pupa y adulto. Generalmente deposita sus huevos en recipientes oscuros, medianos y pequeños, de boca ancha. Pero las cubiertas son el principal criadero.

Si mato en mi brazo un mosquito infectado, puede ingresar el virus Dengue por mi piel?
La única forma de transmisión conocida del virus del Dengue es por la picadura del mosquito. El Aedes pica e inyecta su saliva y con ella pasa el virus al humano.

Cuanto tiempo puede vivir ?
Un mosquito adulto puede vivir unos 30 días. Se estima que dentro de 3 meses debería estabilizarse el problema y mermar los casos. Lo que no implica que termine el problema.

Cuáles son entonces las medidas preventivas básicas?
Al bebedero del perro y a los floreros se les debe cambiar el agua todos los días; los tanques de agua deben estar tapados correctamente. Al balde no se lo debe dejar en el patio con agua, se lo debe usar, vaciarlo y luego darlo vuelta. Con las piletas hay que tener mucho cuidado, porque son criaderos de Aedes aegypti también, ya que el mosquito deposita los huevos en las paredes de la lona y por más que se mantenga el agua limpia con cloro, las larvas pueden igualmente eclosionar con ayuda de una lluvia que suba el nivel del agua en la pileta y cubra a las larvas por completo, proceso que activa el nacimiento de nuevas larvas.

Si me pica un mosquito infectado, cuánto tiempo transcurre desde la picadura hasta la primera manifestación clínica de la enfermedad?
Son 5 a 9 días aproximadamente. Éste es el período de incubación que hay que tomar muy en cuenta porque es un momento de la enfermedad en el que el individuo no manifiesta ninguna sintomatología pero se encuentra con el virus en sangre, infectando a los mosquitos que lo pican. A éste período se lo conoce como Viremia e inicia 5 días antes de la manifestación de los síntomas clínicos y se extiende por 7 días más aproximadamente.

Los insecticidas de uso hogareño, sirven para matar las larvas del mosquito?
No. Hay dos insecticidas específicos que se utilizan en los criaderos de mosquitos que matan las larvas, pero no son los que compramos en farmacias o supermercados; a estos insecticidas especiales los debe proveer la provincia o el municipio. La metodología que utiliza la provincia actualmente apunta a matar al mosquito adulto, como así también eliminar criaderos y es justamente éste último, el procedimiento correcto que se debe utilizar para controlar la situación sanitaria.